轍のあった道

いまのJR吾妻線は戦時中に群馬鉄山からの鉄鉱石輸送のために敷設された路線だ。長野原から北へ6km弱、太子（おおし）駅まで専用線が伸びていた。戦後、旅客輸送もなされたが、1970年には休止。以後45年経ち、かつてのホームととともに「駅便」が残っている。この駅便は公衆トイレとしていまも使われている。

男子用の朝顔が三つ。しかし、旅客営業していた当時でさえ三つも必要だったのかどうか。

個室には小振りな便器。清掃が行き届いているということは、放置でもなく、誰も使っていないわけではないということ。木桟の窓が少し開いていた。


天井の電球は取り外されていた。配線は剥き出しの銅線か。


 太子駅全景。左が道路で、そのさらに左の山越しに、鉄鉱石がこのホッパーまで来ていたようだ。連れて行ってくださった丸田祥三さんによれば、このホッパーはつい去年まで半分以上は土に埋もれて木が生い茂っていたそう。それが、きれいさっぱり土砂が取り除かれている。「数十年かけて積み重ねてきたもの」を除去してしまったということだ。

いままでの「時間の積み重ね」に思いを馳せるためにここに来ていた人たちは、おそらくもう来なくなるのではないか。もっとも、土砂の除去は小ぎれいにするためなのか、あるいは別の理由…たとえば危険性の除去なのか、私には分からない。

現在、知床林道は一般車通行止めだが、かつては知床大橋までは行けた。その先は通行止めだったはずだが、もしずっと行けたら、この橋にいきあたっていたはずだ。この橋はテッパンベツ川にかかるもので、橋台は木材で枠を作って石を詰め、そこにH型鋼を渡している…ように見える。H型鋼の側面にはコンクリートがこびりついているようにも見え、どのような経緯でこうなったのだろうか。

この写真は知床岬へのクルーズ船から撮ったもので、手前にはヒグマが写っている。

 


そこからカメラを左に振ると、建物がいくつか見える。昆布漁の番屋だろうか。トラッククレーンやタンクローリーも見えるので、先の橋はかなりの重量車でも通行可能ということになる。この番屋の建設資材もあの橋経由だったのだろうか、それとも海上からクレーンで渡したのだろうか。


知床林道の近くまで何度も行きながら、知床大橋まではついに行かなかった。おかしなもので、1992年に岩尾別から羅臼岳に登り、羅臼平で1泊、そのまま硫黄山まで縦走してカムイワッカの湯滝に下山したことがあるので、「おれは知床半島の尾根を歩いたんだ、だからバイクで行けるような場所などわざわざ行かなくていい」などと思っていた。いやまったく、これは間違いだった。行っておけばよかったと大きく後悔している。

子供の頃、実家の裏の松林に、バスの廃車体があった。なぜそんな場所にあったのかはわからない。いつまであったのかも定かでない。おそらく私が小学校に上がる前にはなくなってしまったのではなかろうか。その廃バスは子供たちの遊び場になっていて、運転席は取り合いだった。もちろん窓ガラスなんかはなかった。

廃バスはそこかしこで見かけるが、私はバスについての知識はない。たまたま、丸田祥三さんの撮影にお供した際にいくつか見かけたものを下記にアップする。珍しいものもあるようだ。

●千曲自動車　いすゞBA741


 
『日本の廃道』の「ご巡幸道路」の記事でヨッキれんさんが触れていたもの。タモリ倶楽部でもヨッキさんが紹介していた。バス後部窓の右内側に、鉄道用ディーゼルカーの排気管のような筒状のものがあるのだけれど、これはなんだろう？

●日産5RA

 
長野原町の国道沿いに、廃バスがたくさんある地域がある。そこで見かけたもの。丸田さんがtwitterにアップしたら、すかさずCURIOUS編集部が下記のツイートを。

その5RAは昭和63年時点ですでに廃車体だったんです。でも、まだ錆びてないですねえ。 pic.twitter.com/uI6KGlFUCq

— CURIOUS編集室 (@CURIOUS_49) 2015, 4月 12

●日野RM100

「常盤館」とある。合宿所の送迎バスかなにかだろうか。

●不詳

やはり「常盤館」とある。前面に簡易トイレがくくりつけられている。

●いすゞBU10K

  国鉄バス。私は国鉄バス不毛地帯の新潟で育ったため、まったく馴染みがないのだが、長野原線（吾妻線）沿線は国鉄バスは多数走っていたはずだ。その名残だろうか。


（型式は丸田祥三さんのご教示によります。ありがとうございました。）

丸田祥三さんの撮影にお誘いいただいたときに見つけた、群馬県長野原町の町道標識。「町道大屋原4号線」と書かれた簡素なものだ。

同種のものは、長野原町内でいくつも見かけた。


さて、冒頭の写真には廃バスが写っている。
これを丸田さんがtwitterにアップしたところ、CURIOUS編集室が、昭和63年に撮影したこれをアップしてくれた。

その5RAは昭和63年時点ですでに廃車体だったんです。でも、まだ錆びてないですねえ。 pic.twitter.com/uI6KGlFUCq

— CURIOUS編集室 (@CURIOUS_49) 2015, 4月 12

5気筒の2ストロークディーゼル。エンジン本体も見てみたいものだ。

山間部でよく見る貫場としては、火消しのリスのものが有名で、それを集めたサイトもあったが（ちょっとURLがわからなくなってしまった）、これは標語の看板。

看板の上が赤、下が青という琺瑯看板らしい鮮やかな配色に、手書きの揺れ、「スペースが足りない！」という思いが聞こえてきそうな「ずに」のあたりの処理、とても美しい。

十数年前、国道沿いの平地に自動車のエンジンが山と積まれていた。鼠色と錆色の中に、プラスチックでできたファンが、少し鮮やかに見えた。こうしてみると、それぞれほとんどが別の型式のエンジンのようだ。

兵庫県の山間部の国道沿いだったと思う。場所はまったく思い出せない。「たしかこのICで降りて…」という記憶はあるので、Googleが衛星写真を公開し始めたときも、ストリートビューを公開し始めたときも、まっさきにたどったのだけれども、まったくわからないままだ。

昔はそこかしこで見た、この緑ゼブラの信号灯背面板。めっきり見なくなったが、渥美半島でいくつか見かけた。それも、新しいものも。

これは比較的古いもの。こうして見ると、バックに歩道橋があるので（空ではないので）、背面板いらないように感じる。

けっこう古い建物だとは思うが、更新され、一見、もっと新しく見える。

窓桟や雨戸は木製。そこにかぶせるように、冒頭写真のように張り出しが増築されている。上の写真のように窓は半端にはめ殺しになっている。そして、なぜか窓を隠すように幟が。

増築した物置のような小屋は木造だ。

「段嶺郵便局」の文字は、どこかで見た気がする。郵政書体ではない、ある程度標準化された書体があったのかもしれない。

中部電力渥美火力発電所のパイプライン…よりも、やはり、取放水管の規模に圧倒される。2ｍくらいか、あるいはもっとか、極太の水管が、ときにうねりながら、海から発電所まで、パイプラインと並行して伸びている。

ところどころに弁があり、ときおり、蒸気？とともに排出される。屈曲部は寒暖による管の伸縮に対応するためと聞いたことがあるが、正確なところはわからない。


 
水力発電の水圧管路とは異なり、角度がほとんどないために、水汚れの付き方が異なる。

やがて取放水管は地下にもぐり、パイプラインだけが桟橋に出て行く。石油管には、「軽油」「重油」などと書いてある。「原油」というものもあるようだ。

新城市と設楽町の境界は豊川本流。その豊川が蛇行している部分をショートカットする形で、この新段嶺トンネルがある。

坑門は下見板張りのような意匠がコンクリートで作られており、天には笠石のような意匠もある。アーチには要石はない。「新段嶺トンネル」は、見れば見るほど、教科書的な「撥ねてはいけない場所」が撥ねてたり、「ト」のタイル内の位置が微妙におかしかったりする。

そして、その南側に…

旧隧道が口を開けている。こうして見ても、大きさもなにも遜色がないように見える。

 
坑門はコンクリート。アーチの意匠はない。扁額はすごく小さく、右書きで「段嶺隧道」と書いてある（のだろう、達筆すぎて読めない）。

この隧道は現在、「町道133号　竹桑田清崎線　呼間線　設楽町」という標識が立ち、歩行者用トンネルとして使われている。