 石積みの円柱橋脚と、その下をくぐる未舗装路。山田線の、廃止された大志田駅に至る県道だ。  「石積み」とは書いたけれど、実際は表面の化粧貼りで、中身はコンクリート。ところどころはげている。  大志田駅跡。2016年の訪問時は、廃止から2カ月後。ホームは比較的新しい。線路が錆びているのは、長期不通だった頃だからだ。  右の保線小屋と側線はいまも現役。  いいよねえ…。 （すべて2016年6月撮影）  種子島の郵便局も、規格型であることにはかわりがない。  旧郵政書体があることも、変わりがない。 ついでに。  中割簡易郵便局。言わずとしれた有名な郵便局。  あの坂です。  あのコンビニです。
2022年10月2日、3年振りの「軽便祭」が開催された。とにかく圧倒されたのだけれど、目的の一つは、青森恒憲さんの『奇天烈トロッコ』を買うことだった。モデルワーゲンのブースに青森さんがいらっしゃり、発売前だけれど直接買えるのだ。  いまどき珍しい、ハードカバーの大型本。 青森さんには、5年ほど前に仕事で大変お世話になった。実は、子どものころたくさん持っていた本にも、青森さんの写真は数多く掲載されているということを知ったのはそのとき。20歳前後でそれだけのお仕事をなさっていた。RM創刊号からの連載「THE トロッコ」も青森さんと、『奇天烈トロッコ』協力の大西靖さんの筆によるものだ。   この連載の背景なども『奇天烈トロッコ』に記載されている。どんな趣味ジャンルでも、十代、二十歳前後の「すごい」若者たちは、「出る杭」として打たれてしまう。しかし、うるせえ、とばかりにこの連載は続き、まとめた本も出た。いまではプレ値になってしまっている。    有名なものから、偶然発見したものまで、43選。なぜ「43」なのかは、理由があるのだが、その中で、エンドレスの鉱石運搬線から仮設の人力トロッコ、森林鉄道まで、実にバラエティ豊かに掲載されている。かっこいい走行写真も多いけれど、「人が仕事をしている」という写真が多い。郷愁を感じるのは、いまなら安全・衛生・機械化・自動化されているものを、危険なことにも拘わらず、人が作業をしていた時代に対してなんだと思う。  気になるのは、やはりこれだ。私と同世代の人たちは、1982～1983年ころの『鉄道ファン』の、岩堀春男さんの「専用線の機関車」と高井薫平さんの「昭和30年代の地方私鉄を訪ねて 軽便・古典ロコ・田舎電車、そして…」をむさぼるように読んでいて、その一つに、ここがあったのだ。  ネンド なめいり くもいぞら。 このフレーズは、多くの人たちがおぼえているに違いない。昨年、その付近を通りかかり、「名目入じゃん！」とそこで気が付いたのだけれど、現地では調べようもなく、当時はなかった国道を行き来して終わってしまった。  こちらは高井さんの連載。 ＊ ＊ ＊
青森さんは1959年のお生まれなので、撮影は19歳から20代前半。その年代で、全国を飛び回り、トロッコを見て回った。もちろん、情報などない。地図から見つけることもあれば、「～らしい」という情報を頼りにクルマを飛ばす。空振りもある。それでも、掲載されているものの何倍かを訪れ、記録している。 そのころ、私は小学校高学年から中学生。まだ「間に合った」はずなのだ。しかし、行っていない。赤谷線の最終列車に乗りに行ったけれど、その先は行っていない。越後交通も動いていたはずだけれど行っていない。新潟交通などは高校への通学路に白山前駅があったけれど、通しで乗ったのは、蒲原鉄道とともに一度切り。まあ、その程度の行動力だったのだろう。「いま思えば」ということは余りに多いが、もったいない。 本書を読んで、いろいろと探訪したくなっている。まずは、頭の中に散らばっている情報をとりまとめ、行くべき場所をGoogleMapsに書き込んでいくことにする。  直方市石炭記念館。   池島。  端島。  安房。  赤沢森林鉄道。 こうした保存がいくつもあるが、ほとんど行っていない。もっと積極的に現地に行ってみようと思う。 ●  北九州市若松区の響灘埋立地に、軍艦を転用した防波堤がある。といっても、防波堤が強化されているため、既に防波堤としての役割はほぼ終えていて、いまは釣り人たちの場となっている。正式には「響灘沈艦護岸」という。  長さ90mの護岸。船体は駆逐艦「柳」のもので、自分の足元にあると、こんな幅の狭い鑑に100名以上が搭乗していたのか、と驚く。  後部はさらに護岸が延長されている。  後部から。クロップマークのよう。  ようやく種子島にバイクで渡ることができた。「鹿児島の先」だと、自走で来るにはなかなか遠い。ここは鹿児島港南埠頭。8時40分出航だが、バイクは一番に乗り込むため、7時過ぎにはのりばに来るよう指示があった。前夜はホテル泊。 ターミナルはなく、乗船手続きはプレハブ。乗船するクルマ置き場は「1番レーン」「2番レーン」のように「言われなくてもわかる」ような駐車方法になっておらず、指示にしたがって並ぶ。貨物主体で、フォークがひっきりなしに行き交う。かなり狭い印象だが、すごく活気があり、港らしい。  バイクはコンテナの陰に…。といってもこのコンテナも積み込むのだが。  ハンドルに、名前を書いた荷札。   セイカアイスクリームとコスモラインのコンテナ。  バイクはこんな感じ。きちんと固縛される。   これは下船時に撮影。クルマもかなり目一杯に積み込んでいる感じ。もう少し大型のフェリーでもいいのでは？    「こんなところにクルマを停めるのか！」と感じるスペース。とにかく、物資でいっぱいだ。  出航。航路の半分近くは鹿児島湾だ。  順番が前後するが、プリンセスわかさの後ろには、フェリーみしまが控えている。こちらは9時30分出航。  フェリー屋久島2。こちらは8時30分出航。プリンセスわかさの出航はその10分後。フェリー屋久島2を追いかけるようにして鹿児島湾を南下する。  フェリーあまみ。次回の九州行きでは20年以上ぶりに奄美に行きたい。 ＊ ＊ ＊
冒頭に「遠い」と書いたが、種子島にいるときに自宅でトラブルが発生、急遽（といっても種子島を離れる日は予定通り）帰ることになった。ここから鹿児島へ行き、1泊して翌日四国へ、東予からフェリーで大阪へ…というルート。2泊かかる。  西之表港。  鹿児島港よりは広々としている。  プリンセスわかさ。乗客はタラップで乗船。   帰りも同じ場所に固縛。 （2022.7） |
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