中川町立共和小中学校跡

 
北海道中川町の佐久から南に道道が延びる。途中で分岐して恩根内に抜けるのだけれど、災害で通行止めのままだ。それをしりつつ、それぞれの終端まで行ってみようと走っていると、見るからに学校跡の建物があった。周囲には数軒の農場が広がるが、それが最奥部だ。

 
 
校舎の向かい側は雑草が高く茂っている。空中写真で見ても緑一色だが、元は校庭だったところだ。中川町公式サイトによれば、この校舎が落成したのは1978（昭和53）年。

 
 
おそらく校門。銘板などはない。

 
玄関。けっこうな規模だが、玄関正面（写真では建物奥）にあるステージの小ささからしたら、やはり「小中学校」という規模なのだと感じる。

 
ガラス越しに覗いてみる。

『中川町史』（1975）によれば、共和に「安部志内尋常小学校所属志文内教授所」として学校が開かれたのは1910（明治43）年で児童数は17。翌年には36、翌々年には65と倍々で増えている。年表を転記するとこうだ。

1910（明治43）年　安部志内尋常小学校所属志文内教授所設置
1914（大正3）年　志文内簡易教育所と校名変更
1916（大正5）年　志文内尋常小学校と名称変更
1941（昭和16）年　共和国民学校と改称
1947（昭和22）年　中川村立共和小学校と改称／中川村立共和中学校として共和小学校に併置開校
同年　幸分校設立（～1963年）／板谷分校設立（～1974年）

サイト「学舎の風景」によれば、閉校は1991（平成3）年3月末。その時点まで児童・生徒がいたかわわからないが、その後、校舎は役場などの物置となったようだ。

中川町の議会だより2021年10月号（No138）には、廃校校舎の危険性の懸念について、町長が、要するにお金がないので手がつけられないと回答している。

校舎からグラウンドを挟んで教員住宅跡があり、その隣に「茂吉小公園」がある。斎藤茂吉を記念したものだ。この地に、斎藤茂吉の兄が拓殖医として駐在しており、そこを茂吉が訪ねて5日間滞在した。そのときに詠んだ短歌は最低でも57首あり、それらは歌集『石泉』に収録されている。昭和1桁の当時の様子は、中川町のサイトに詳しい記載がある。

＊　＊　＊

こうしたことを読むと、改めてまた現地に行きたくなる。旅とは、再訪することだと思っている。