蒸気機関車の逆転機の位置と公式写真の関係

蒸気機関車の逆転機の動きを動画でに関連して、逆転機の話題。

「国鉄の蒸気機関車の公式写真」というものがある。その大半はパブリックドメインとなり、一部はwikipediaにもアップロードされている。

（この写真のパブリックドメイン化について）

蒸気機関車の公式写真は、

・1エンド（前）を左に
・連結棒（動輪をつなぐ棒）を最下部に
　・リターンクランクは真上か少し前方を向くことが多い
　・合併テコと結びリンクはほぼL字型になる
・逆転機はミッドギア位置

が原則である…と記憶している（確か宇田賢吉氏の記事にあったような…未確認）。
これから、蒸気機関車の公式写真を見ることがあったら、ぜひ逆転機と連結棒の位置に注目して欲しい。

いつ頃、これが制定されたのかは知らない。『100年の国鉄車両』（交友社）には公式写真だけが掲載されているわけではないとしても、ある程度はそれに準じた写真が多いということで、同書で見てみる。

（誌面が光ってしまうので斜めに）
C56（昭和10年～）、C57、C58、D51はすべてこの仕様どおり。

少し遡って、C10（昭和5年）、C11、Ｃ12、C54、D55もこの仕様通り。

C53（昭和3年）もこの仕様。

8620もこの仕様…と思いきや、逆転機は前進の位置にある。この48627は大正10年製。9600の公式写真様のものは、29652（大正7年製）の右側で、公式写真に則ったものが掲載されている。

ほか、9900（のちのD50、製造初年は大正12年）は19995（D50 196、昭和2年製）は逆転機が前進に入っている。

以上のことから考えて、公式写真の仕様が決定されたのは、昭和3年頃と見ていいのではないか。


蒸気機関車現役当時、機関区で形式写真を撮る人は、機関士に依頼して、連結棒がこの位置になるよう機関車を動かしてもらった人もいる。それを頼める、応じるという環境は、いま、単純にうらやましい。いや、そもそも機関区内で自由に撮影できたことがうらやましい。


なお、この公式写真仕様のとき、写真に写っていない車体右側は、

・動輪が90度回転した位置にある
　・連結棒は9時の位置を結ぶ、動輪中心線を結ぶ位置にある

となっている。『蒸気機関車メカニズム図鑑』（細川武志著／グランプリ出版）では蒸気機関車の左右側面図がイラストとして載っているが、きちんとこの仕様になっているのはさすがだ。